Врожденная глухота: причины недостаточно изучены. Может явиться результатом нарушений внутриутробного развития, перенесенными инфекциями матерью в первые 16 недель беременности (корь, грипп), применением некоторых лекарственных препаратов при беременности, повреждениях мозга при родах. Очень важно как можно раньше протестировать слух ребенка.
Кондуктивная глухота: нарушение звукопроходимости среднего уха, возникающее вследствие перенесенных инфекций, скопления жидкости в полости среднего уха, закупорки евстахиевой трубы, выравнивающей внешнее и внутреннее давление в среднем ухе. Поддается терапевтическому или хирургическому лечению.
Нейросенсорная глухота: связана с поражением слухового нерва. Может быть следствием длительного воздействия чрезмерного звука, например, пушечной стрельбы или грохота механизмов, чей уровень шума является недопустимым для слухового восприятия. Также развивается с возрастом, вследствие перенесенных тяжелых инфекций, таких как менингит. Иногда передача нервных импульсов может быть заблокирована давлением на слуховой нерв опухолью.
В случаях, когда слуховой нерв не затронут, слух частично восстанавливается методом вживления электрического стимулятора (улиточного протеза).