Поражение инфекцией кори слизистой оболочки дыхательных путей может вызвать бронхит, развитие воспалительного процесса в гортани и трахее, сопровождающегося сужением гортани и угнетением дыхания; воспаление бронхиол, а также привести к наиболее распространенному осложнению заболевания - воспалению легких. По происхождению оно является вирусно-бактериальным. Важное значение оказывает наслоившаяся вторичная бактериальная флора. Однако при многих формах воспаления легких главную роль играет вирус. К подобного рода осложнениям относится интерстициальная гигантоклеточная пневмония, обычно встречающаяся у людей с иммунодефицитами (у пациентов с онкологическими заболеваниями она встречается у 50-60%, у ВИЧ-положительных - у 60-82%), протекает в тяжелой форме, сопровождается затруднением дыхания.
Воспаление слизистых оболочек глаз является обязательным симптомом заболевания, но в ряде случаев у пациентов кроме слизистой воспаляется и роговица, это может привести к полной потере зрения. В крайне редких случаях отмечаются такие осложнения, как миокардит, гепатит, гломерулонефрит. При вторичном бактериальном воспалении легких возможно развития абсцесса в них.
К тяжелым осложнением относят поражение ЦНС (воспаление головного мозга, менингоэнцефалит), встречающийся у 1 на 1000 пациентов, болеющих корью (у людей с ослабленным иммуннитетом энцефалит встречается в 20% случаев). Симптомы воспаления головного мозга обычно проявляются через 7 дней после появления сыпи, хотя могут появиться и позже (спустя 2-3 недели).