На рентгеновских снимках выявляются следующие аномалии: деформированы кости, реберные хрящи, черепная коробка нехарактерной формы, виски более плотные, родничок слишком крупный, нарушена структура костей. Анализ крови показывает недостаток фосфора и кальция.
При определении рахита, его надо различать с болезнями, имеющими похожие признаки, например врожденной хрупкостью скелета, ацидозом, диабетом, гипотиреозом, синдромом Дауна.
Вторичные рахиты по клиническим признакам несколько отличаются от первичного. К вторичным относятся: недуг, вызываемый дисфункцией печени; вызываемый приемом некоторых медицинских препаратов; вызываемый гипофосфатазией; вызываемый нарушениями функциональности желез внутренней секреции.
Первый тип заболевания появляется при отклонениях в работе желчевыводящей системы, это нарушает усвоение витамина D и некоторых еще видов витаминов. При таком виде болезни возможна желтуха или деформация печени. Причиной может быть отсутствие грудного вскармливания.
Второй тип рахита бывает у малышей, долго принимающих противосудорожные лекарства. Даже при достаточном количестве витамина D, начинается заболевание с недостатком кальция. Это связано с действием лекарств на печень, вследствие чего витамин D не усваивается организмом.