Различительный диагноз столбняка

Установка диагноза лабораторным методом играет второстепенную роль. При развитии клинических признаков заболевания токсин в крови не выявляется даже самыми чувствительными способами. Выявление антител не играет роли для установки диагноза, поскольку оно может говорить лишь о вакцинации в анамнезе. При заболевании увеличение количества антител не происходит из-за того, что даже смертельные дозы экзотоксина являются слабейшим антигенным раздражителем и не вызывают ответа иммунной системы. В некоторых случаях используются бактериологические способы (лабораторное исследование мазков-отпечатков и др.) для выявления инфекции в месте локализации входных ворот столбняка.

Ранний диагноз заболевания возможен при тщательном сборе информации из эпидемиологического анамнеза (зараженные раны, сильные ожоги и отморожения, операции, травмы с повреждением целостности кожи, которые были получены в сроки, соответствующие латентному периоду) и активном обнаружении признаков продромального периода заболевания (тянущие болевые ощущения в месте раны, мышечные подёргивания, сокращение челюстных мышц при слабой перкуссии).
Клинические симптомы в период разгара заболевания дают возможность установить диагноз столбняка без значительных затруднений. Основными диагностически значимыми признаками являются напряжение жевательных мышц, "сардоническая улыбка" и расстройства акта глотания (типичная триада), периодические судороги, сокращение спинных и шейных мышц, выраженные мышечные боли, лихорадочный синдром, повышенное потоотделение, ясное сознание в период всей болезни.