Легкий кашель – зачастую именно с него начинаются заболевания, вспышки эпидемий и даже пандемий, которые могут распространяться по территории целых континентов. Однако современная медицина и правила гигиены дали нам возможность дать отпор самым разрушительным инфекциям.

Сегодня кажется, что мы держим под контролем ситуацию с эпидемиями. Действительно, человечество справилось, к примеру, с оспой, вытравило чуму и другие смертельные опасности. Однако большинство инфекций все еще остаются с нами, периодически проявляя себя в наиболее бедных (а, значит, и уязвимых) странах.

Какие же инфекционные заболевания унесли наибольшее количество жизней на нашей планете? От каких именно инфекций человечество пострадало сильнее, чем от всех войн, которые когда-либо были на Земле?

И другой, самый важный вопрос: какие инфекции могут стать потенциальными убийцами человечества? Какие инфекционные болезни сейчас уносят ежегодно миллионы жизней? Вашему вниманию предлагается список из 27-ми наиболее известных и страшных инфекционных болезней.

Черная оспа

От трехсот до пятисот миллионов жизней – примерно такое количество людей забрала с собой черная оспа (ее еще называют натуральной оспой) только в одном лишь XX-ом веке. Одна из последних наиболее сильных вспышек этого страшного заболевания была зафиксирована в Бангладеш в 1973-ем году.

В одной из больниц Дакки, столицы Бангладеш, смертность составила 46 процентов. В 1959-ом году была небольшая вспышка оспы в Москве, куда инфекция попала из Индии (ее «завез» гражданин СССР, посетивший Индию). Благодаря стараниям советских врачей болезнь удалось остановить, хотя трое человек все же скончалось.

Некоторые ученые считают, что оспа, оставляющая на коже человека характерные рубцы, начала свой разрушительный путь из Египта три тысячи лет тому назад. Вирус черной оспы, который, собственно, является причиной оспы, уничтожил как минимум треть всех тех, кто был инфицирован. Остальные остались обезображенными.

Всемирная Организация Здравоохранения (ВОЗ) объявила в 1980-ом году, что болезнь полностью уничтожена благодаря невиданной компании по вакцинации, на что потребовались десятилетия. Последние штаммы вируса хранятся в специальных центрах в определенных условиях в России и Соединенных Штатах Америки.

Чума

В отличие от черной оспы, эта древняя убийственная инфекция все еще с нами. Чума, переносчиками возбудителя которой являются блохи, выкашивала целые города в Европе, Азии и Северной Африке в XIV-ом веке во время пандемии, названной черным мором.

Чума бывает трех видов, однако наиболее известной формой является бубонная чума, при которой происходит болезненное воспаление лимфатических узлов, называемое бубонами. Чума и сейчас встречается у представителей животного мира на всей планете, но особенно на западе США и в Африке.

В сентябре 2016-го года ВОЗ сообщила о 783-ех случаях чумы по всему миру, 126 из которых привели к летальному исходу. В России бубонная чума проявила себя совсем недавно, на Алтае, где мальчик 10-ти лет заразился ею при контакте с больным животным. Всего же, как считают историки, в нашу эру чума забрала жизни около 150-ти миллионов людей (в основном, во время крупных эпидемий).

Малярия

Несмотря на тот факт, что малярия вполне поддается профилактике и лечению, это инфекционное заболевание продолжает оказывать свое губительное воздействие в Африке. На материке около 20-ти процентов детской смертности происходит именно из-за этой болезни.

Встречается малярия и в других регионах земного шара. Болезнь переносится малярийными паразитами, которые попадают в тело человека при укусе малярийного комара (самки комаров рода Anopheles).

Болезнь характеризуется ознобом, лихорадкой и другими похожими на грипп симптомами – это на стадии заболевания, предшествующей более серьезным осложнениям. В СССР массовые вспышки малярии были ликвидированы до 1960-го года, хотя некоторые случаи возникали и позже ввиду соседства с Афганистаном.

Говорить о том, что человечество справилось с малярией, очень рано. Малярия и сейчас продолжает уносить жизни людей, количество которых впечатляет – по данным ВОЗ, в 2016 году умерло почти 500 тысяч человек, а заразилось – до 212-ти миллионов.

Грипп

На данный момент человечеству известно более двух тысяч видов этой инфекции. Ежегодно от этой острой респираторной вирусной инфекции на Земле умирает, по некоторым данным, почти пятьсот тысяч человек, хотя в годы особо тяжелого разгула инфекции их число может достигать одного миллиона.

По данным ВОЗ, каждый год количество заболевших тяжелыми формами гриппа колеблется от трех до пяти миллионов людей. Впрочем, грипп может принимать еще более страшные формы. Так, в 1918-1919 годах инфекция, которую назвали «испанским гриппом», унесла жизни боле сорока миллионов людей (считается, что их могло быть гораздо больше).

Туберкулез

Потенциально смертельное заболевание туберкулез, вызываемое бактериями группы Mycobacterium tuberculosis, обычно поражает легкие, приводя к кровавому кашлю. Однако эти бактерии не всегда приводят к болезни инфицированных. Считается, что примерно треть населения планеты является носителями бактерий.

По разным данным, от пяти до десяти процентов людей в разные периоды своей жизни болеют туберкулезом или становятся заразными. Опаснее всего сочетание этой инфекции с вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ), когда туберкулез развивается благодаря тому, что иммунная система человека становится наиболее уязвимой.

По данным на 2016-ый год, в России туберкулез встречается у 53-ех граждан из ста тысяч населения. За последние 10 лет ситуация с данным заболеванием улучшилась в два раза. Согласно данным ВОЗ, в нашей стране принята программа, цель которой – полностью справиться с данной инфекцией к 2050-му году. Смертность в 2016-ом году составила около 10-ти тысяч человек.

Во всем мире от этой инфекции в 2016-ом году скончалось почти два миллиона человек. Получается, что туберкулез убивает больше людей, чем грипп и малярия вместе взятые. Впрочем, до начала XX-го века диагноз «туберкулез» звучал, как приговор: это заболевание было практически неизлечимым.

Основные инфекционные заболевания, губительные для человека

ВИЧ/СПИД

О чуме XX-го века трубят везде и всюду. С ней борются, организовывают профилактику, ведут пропаганду. Несмотря на эти усилия, согласно статистическим данным ВОЗ, на конец 2016-го года на планете проживало 36,7 миллионов человек с ВИЧ; в том же году около одного миллиона человек скончалось.

Если многие из перечня инфекционных заболеваний, описываемые в этой статье, имеют старинную историю «взаимоотношений» с человечеством, то ВИЧ является совсем «юной» инфекцией: разрушающий эффект этого заболевания на клетки иммунной системы человека был впервые задокументирован в 1981-ом году.

Сама по себе эта инфекция не убивает человека. Однако, уничтожая иммунную защиту организма, ВИЧ открывает дорогу для множества других болезней. Пока с распространением этого заболевания удается бороться, главным образом, именно с помощью информационной пропаганды и профилактических мер.

Холера

Холера, характеризующаяся острой диареей, рвотой и общим нарушением деятельности организма человека, способна убить вас в течение нескольких часов, если вовремя не начать лечение. Вид бактерий, ответственных за распространение данной инфекции, обычно обнаруживают в воде и еде, загрязненных фекальными массами.

Благодаря улучшению санитарных условий в современном мире, случаи вспышек холеры являются достаточно редкими в развитых странах в последнее столетие. Однако в XIX-ом веке холера начала свое смертоносное путешествие по миру из Индии, вызвав шесть крупных пандемий, уничтоживших миллионы людей на всех континентах.

Холера и в наши дни остается крайне опасной инфекцией, из-за которой ежегодно умирает до 150-ти тысяч людей при числе зараженных – до 4-ех миллионов (согласно данным ВОЗ). Одна из последних крупных вспышек холеры случилась после землетрясения на Гаити, которое привело к 775-ти тысячам зараженных и 9-ти тысячам смертей.

Бешенство

Бешенство является одним из самых опасных инфекционных заболеваний. Причина этого заключается в практически стопроцентной летальности болезни, если человек остался без лечения. Многим развитым странам, благодаря своевременной вакцинации и профилактическим мероприятиям, удается справляться с распространением этой инфекции среди людей.

Тем не менее, эта инфекция присутствует на территории более чем ста пятидесяти стран. Ежегодно бешенство забирает с собой около 55-ти десятков тысяч людей, основная масса которых проживает в Африке и Азии. Заражение чаще всего происходит при контакте со слюной инфицированного животного, главным образом, при укусе собаками.

Смертность по сравнению с другими инфекциями выглядит не такой большой, однако пугают симптомы болезни. В начальной стадии бешенство очень сложно выявить у человека, так как симптомы инфекции весьма похожи на грипп – зараженного лихорадит, он ощущает общую слабость организма, поднимается жар. Но по мере прогрессирования болезни человек впадает в крайнее возбуждение, демонстрирует ненормальное поведение; возникают галлюцинации, бессонница.

Бешенство раньше называли водобоязнью, так как звук льющейся воды вызывает спазм, невозможно сделать глоток. На сегодняшний день медицине известно меньше десяти случаев выживания после того, как у зараженного бешенством человека проявились вышеописанные симптомы.

Несмотря ни на что, существует антирабическая вакцина, которая показала себя максимально эффективной в качестве профилактической меры, а также как метод лечения зараженного человека до того, как он обнаружил симптомы, о которых говорилось выше.

Бешенство известно человечеству с незапамятных времен. Специфика заражения (через слюну животного) спасло наш вид от массовых пандемий этой инфекции. Однако и в наше время появляются сообщения о всплесках этой инфекции в ряде отсталых стран или даже племен. Обычно причиной служит контакт с тем или иным зараженным животным.

Пневмония

Пневмония обычно не внушает такой же благоговейный ужас, как бешенство или бубонная чума, однако эта легочная инфекция является смертельным заболеванием. Особенно опасна пневмония для детей до пяти лет и людей пожилого возраста старше 65-ти лет.

Заболевание может быть следствием заражения бактериями, возникать в результате вируса, или развиваться по обеим причинам сразу. Также пневмонии может предшествовать грибковая инфекция, паразитарные болезни; воспаление легких может быть даже реакцией организма на медикаментозное лечение.

Многие недооценивают опасность пневмонии. Если мощные вспышки чумы канули в лету, то от заболевания легких, по данным ВОЗ, в 2015-ом году скончались почти миллион детей во всем мире. Вообще же эта болезнь уносит семь миллионов жизней в год при количестве заболевших почти в полмиллиарда человек.

Ротавирусная инфекция

Ротавирусная инфекция, причиной которой становятся ротавирусы, является наиболее распространенной причиной острого гастроэнтерита у детей, сопровождающегося острой диареей. Это заболевание, которое приводит к воспалению кишечника и желудка, также является смертельным.

Согласно данным ВОЗ, в 2013-ом году ротавирус убил 215 тысяч детей в возрасте младше пяти лет во всем мире. Около 22-ух процентов смертей пришлось на Индию. Эта вирусная инфекция приводит к дегидратации организма в результате сильнейшей диареи и рвоты. Всего в мире отмечается до 25 миллионов случаев данной инфекции в год; умирает от 660-от до 900-от тысяч.

Возбудители инфекционных заболеваний людей

Эбола

Геморрагическая лихорадка Эбола – довольно редкая, но часто смертельная инфекция, вызываемая одним из пяти видов вируса рода Ebolavirus. Распространяется вирус с очень большой скоростью, преодолевая сопротивление иммунной системы организма и вызывая жар, мышечные боли, головную боль, слабость, диарею, рвоту и боль в области живота.

У некоторых больных Эболой отмечалось кровотечение изо рта и из носа на поздних стадиях заболевания – состояние, известное под названием "геморрагический синдром". Самая последняя вспышка Эболы отмечалась в Южной Африке в 2014-ом году; на сегодняшний день это самая большая вспышка заболевания в истории.

К апрелю 2016-го года было известно о 28652 заболевших. Из них скончалось почти 11300 человек. Эбола передается от человека к человеку через жидкости тела. Также есть риск подцепить вирус при контакте с кровью инфицированного человека, слюной, потом (или прикоснувшись, к примеру, к одежде или постельному белью, впитавшим в себя зараженную субстанцию).

Болезнь Крейтцфельдта-Якоба

Название этого заболевания не очень хорошо известно обычному обывателю. Однако больше эта инфекция знакома, как человеческий вариант коровьего бешенства. Это редкая, но смертельная болезнь, входящая в группу так называемых трансмиссивных губчатых энцефалопатий.

Инфекции эти имеют свойство передаваться от животных (крупного рогатого скота) людям. Слово «губчатые» в названии появилось по той причине, что инфекции приводят к деградации ткани мозга и появлению характерных отверстий в коре больших полушарий головного мозга, при увеличении напоминающих губку.

Человек может заразиться этой инфекцией, к примеру, при поедании говядины, зараженной губкообразной энцефалопатией крупного рогатого скота. По сути, это то же самое заболевание, только у животных.

Как уже говорилось выше, это редкая инфекция. Ее география не особо привязана к отсталым странам, как это происходит, скажем, с малярией. К примеру, в период с 1996-го года по март 2011-го в Великобритании было зафиксировано 225 случаев заболевания. Отмечались случаи заражения и во Франции.

Примечательно, что до 1996-го года ученые не догадывались о том, что человек может приобрести губчатую энцефалопатию, поедая мясо, зараженное губкообразной энцефалопатией. До этого было известно лишь о наследственной природе заболевания, а также о том, что болезнь может быть внесена в организм оперируемого при операции на мозге, на глазах.

При всей своей нераспространенности данная инфекция крайне беспощадна. Известно, что в случае легких форм коровьего бешенства выживаемость пациентов составляет 85 процентов. Если речь идет о тяжелой форме этого заболевания, то смерть заболевшего неизбежна.

Геморрагическая лихорадка Марбург

Геморрагическую лихорадку Марбург, известную также под названием Марбургская болезнь или болезнь зеленых мартышек, вызывает семейство так называемых филовирусов. Их характеризует нитеобразная форма вирусных частиц.

Сама лихорадка передается от человека к человеку через жидкости тела (как та же Эбола). Вообще, вирус Марбурга имеет немало общего с Эболавирусом, что неудивительно, так как последний также принадлежит к семейству филовирусов.

Человек может заразиться этой болезнью от летучих мышей семейства крылановых. Некоторые из заразившихся демонстрируют острую геморрагическую лихорадку. По различным данным, смертность при данном заболевании колеблется в районе от 60-ти до 90-та процентов.

Впервые это вирус удалось идентифицировать в Германии в 1967-ом году. Тогда сотрудники научной лаборатории, которые проводили опыты с обезьянами из Уганды, заразились Марбургской болезнью. Как оказалось, обезьяны так же, как и люди, подвержены данной инфекции.

А вот у летучих мышей, которые являются переносчиками вируса, он не вызывает соответствующего заболевания (как и в случае с Эболой). Несмотря на соответствующее лечение, лихорадка приводит к серьезным осложнениям, среди которых могут отмечаться длительные психические расстройства.

Ближневосточный респираторный синдром

Еще одно совсем «свежее» заболевание, которое отличается высокой степенью летальности. За это воспалительное заболевание дыхательных путей человечество также должно быть «благодарно» летучим мышам. Кроме того, носителями этого вируса (его еще называют коронавирусом ближневосточного респираторного синдрома) являются верблюды.

Впервые об этом заболевании стало известно в 2012-ом году, после случаев заражения в Саудовской Аравии. Через три года ВОЗ опубликовала информацию о 1154-ех случаях заражения в 23-ех странах мира, из которых 431 случай закончился летальным исходом.

Некоторые люди, которые оказываются заражены этой инфекцией, могут не демонстрировать каких-либо симптомов. Но чаще всего у зараженных повышается температура, появляется кашель, одышка. В более тяжелых случаях наступает отказ функционирования органов (к примеру, почек), происходит остановка дыхания.

Инфекционное заболевание, которым угрожает миллиардам людей

Лихорадка денге

У этого заболевания много названий. Нам она может быть известна под тропической лихорадкой. Каждый год вирус, который вызывает это заболевание, убивает по всему миру, согласно данным ВОЗ, около 50-ти тысяч человек.

Переносчиками инфекции от человека к человеку являются комары. Отличие от малярии заключается в том, что тут речь идет не о паразитах, а о вирусе. Лихорадку денге может вызывать один из четырех сходных вирусов. Видов комаров, которые переносят этот вирус, два – комар желтолихорадочный (Aedes aegypti) и тропический комар Aedes albopictus.

Примечательно, что без соучастия этих двух видов здоровый человек не может подхватить лихорадку денге от зараженного человека. Симптомы изначально практически такие же, как при гриппе: больного лихорадит, он кашляет, поднимается температура, появляется озноб.

На более серьезных стадиях симптомов становится значительно больше. Иногда вирус приводит к потенциально летальному состоянию, известному под названием тяжелая денге. Речь идет о геморрагической лихорадке денге, при которой начинаются боли в желудке, рвота, кровотечение и затрудненное дыхание.

Согласно данным ВОЗ, в год лихорадкой денге болеют в среднем 400 миллионов человек. Некоторые же ученые, которые всерьез изучают пути распространения денге, утверждают, что в группе риска распространения этой лихорадки находятся почти 4 миллиарда человека в 128-ми странах мира.

Желтая лихорадка

Подобно денге и другим заболеваниям, желтую лихорадку, или амариллез, вызывает вирус из семейства Flaviviridae – флавивирус (как и в случае с лихорадкой денге). Передается вирус от зараженного человека к здоровому через укусы комаров рода кусаки (Aedes) и Haemagogus.

Свое название эта лихорадка получила благодаря одному из симптомов (регистрируемых, кстати, у небольшого процента людей из числа заболевших) – появление желтизны кожи и глаз. При этом подавляющее большинство столкнувшихся с этой болезнью никогда не сталкивались с таким симптомом.

Цвет кожи и белка глаз менялся у тех людей, у которых была зафиксирована вторая, более тяжелая фаза лихорадки, которая оказывает разрушающее воздействие на органы человека, включая печень и почки. Согласно данным ВОЗ, половина пациентов во второй фазе желтой лихорадки (геморрагическая лихорадка) умирало в течение семи-десяти дней.

Смертность достаточно высока при этом заболевании: на двести тысяч зараженных приходится 30 тысяч летальных случаев. Почти 90% - в Африке. К счастью для многих жителей 47-ми стран, расположенных в зоне риска (включая Центральную и Южную Америку), существует высокоэффективная вакцина против этой болезни.

Совсем не так обстояло дело в XVII-ом веке, когда вирус желтой лихорадки, впервые оказавшийся в Северной Америке, а затем и в Европе, вызвал тяжелые эпидемические вспышки этого заболевания, отправившего на тот свет многие тысячи людей.

Хантавирусный легочный синдром

Хантавирусы распространяют среди людей грызуны (главным образом, крысы и мыши). Человек может заразиться хантавирусным легочным синдромом, если он имел прямой контакт с жидкостями тела этих животных; или если вдохнул содержащие вирус микрочастицы помета грызунов, которые могли попасть в воздух (к примеру, в сарае или подвале).

Впервые мир узнал об одном из таких вирусов, чаще всего вызывающих хантавирусный легочный синдром (Вирус Син Номбре), после его обнаружения в США в 1993-ем году. Тогда загадочным образом скончалось несколько молодых людей в юго-западном регионе страны, называемом «четыре угла».

В больницу попали 24 человека, из которых впоследствии половина скончалась. Тогда мир впервые узнал о новом вирусе, который впоследствии окрестили вирусом Син Номбре (собственно, «безымянный вирус» на испанском), приводящем к тяжелой дыхательной инфекции.

За пределами Соединенных Штатов – в Азии, Европе и некоторых частях Центральной и Южной Америки – хантавирусы также вызывают серьезное заболевание, известное как геморрагическая лихорадка с почечным синдромом.

Начальные симптомы этого заболевания похожи на симптомы хантавирусного легочного синдрома (повышение температуры, рвота, тошнота), однако оно способно вызвать кровотечения и почечную недостаточность. Заболевание крайне опасно, так как болезни от хантавирусов встречаются в десятки раз чаще, чем бешенство, к примеру.

Распространение инфекционных заболеваний

Сибирская язва

Сибирская язва (антракс) относится к категории особо опасных инфекционных заболеваний. Эту инфекцию вызывает возбудитель сибирской язвы, вид бактерий Bacillus anthracis, которые пребывают в почве. Изначально происходит заражение диких и домашних животных (крупный рогатый скот, овцы, козы и так далее).

Человек обычно заражается в процессе ухода за животными, или от продуктов животноводства. Споры бактерий могут проникать через кожу человека, но иногда он может их вдохнуть (к примеру, при работе со шкурами животных или с их шерстью). Легочная форма заболевания гораздо смертоноснее – смерть наступает в 92-х процентах случаев заражения.

О сибирской язве известно давно. Похожее заболевание упоминалось еще в китайских рукописях около пяти тысяч лет тому назад. Считается, что бактерия Bacillus anthracis уничтожила целые виды животных. Не случайно споры сибирской язвы считаются бактериологическим оружием, предназначенным для массового уничтожения врага.

Коклюш

Это острая воздушно-капельная инфекция бактериальной природы распространения вызывается палочкой коклюша (бактерией Борде-Жангу, Bordetella pertussis). Главный симптом, который сигнализирует о наличии этого заболевания – сильный кашель, часто спазматический.

Наибольшую опасность коклюш представляет для детей, которые испытывают трудности с дыханием, вызванные спазмами при кашле. В частности, речь идет о детях до двух лет и младенцах. По данным ВОЗ, примерно 50 процентов заболевших коклюшем детей нуждается в госпитализации.

Сейчас ситуация в мире с эпидемиологией данного заболевания улучшается благодаря глобальной иммунизации. А еще в период с 2000-го по 2012-ый года 87 процентов скончавшихся от коклюша – это младенцы младше трех месяцев.

Известно также, что у 25-ти процентов детей, которые были госпитализированы с этим диагнозом, развиваются хронические легочные инфекции. Иммунитет, увы, после вакцинации укрепляется ненадолго, требуя вскоре повторной вакцинации.

Столбняк

Столбняк, будучи острым инфекционным заболеванием бактериальной природы, поражает нервную систему человека и способен заблокировать дыхательную функцию, что может привести к смерти больного.

Возбудителем столбняка является бактерия Clostridium tetani (столбнячная палочка), которая, оказавшись в теле жертвы, вырабатывает токсин, приводящий к крайне болезненным мышечным сокращениям.

Обычно в первую очередь судороги начинают сводить челюсти и шею, за что столбняк называют "тризм челюсти (спазм челюсти)", хотя это не совсем правильно, так как тризм может быть следствием и других патологических состояний (к примеру, эпилепсии, бешенства и пр.).

Против столбняка может использоваться та же вакцина, что и против коклюша. Бактерия, вызывающая столбняк, обычно проникает через кожу, но находится в почве или грязной среде (к примеру, на ржавом гвозде). Более того, она нормально обитает в кишечнике людей и животных, не причиняя никакого вреда.

Сейчас, при наличии современных методов противостолбнячной вакцинации, количество заболевающим столбняком относительно невелико – не более 50-ти случаев на сто тысяч в развивающихся странах, и едва ли достигает одного человека на сто тысяч в странах, где развита обязательная иммунопрофилактика.

Тем не менее, ученые считают, что потери человечества от этой инфекции – до 400-от тысяч людей в год. Кроме того, столбняк попал в этот перечень, как заболевание, которое по уровню летальности уступает лишь бешенству и легочной форме чумы.

Менингококковый менингит

В отличие от обычного менингита, менингит менингококковый является бактериальной инфекционной формой данного заболевания, которое выражается в воспалении оболочки головного и спинного мозга. Существуют также грибковые и вирусные формы болезни.

Наиболее распространенными формами менингита являются вирусная и бактериальная формы, которые могут передаваться от зараженного человека к здоровому. К примеру, бактериальный менингит может передаться через поцелуй, а вирусный обычно передается через соприкосновение с выделениями инфицированного человека.

Это может произойти в момент замены подгузника больного ребенка; или если больной человек недостаточно хорошо вымыл руки после посещения туалета. Некоторые люди заболевали менингитом после травмы головы, операции на мозге или при различных раковых болезнях.

Однако грибковый тип менингита не является заразным, хотя и он может стать причиной вспышки этого заболевания, как случилось, к примеру, в США в 2012-ом году, когда сотни пациентов оказались заражены через инъекции препарата, где были споры грибка. Несколько десятков людей скончались.

Причиной менингококкового менингита является бактерия Neisseria meningitidis, которая вызывает похожие на грипп симптомы – выделения из носа, тошноту, чувствительность к свету, спутанность сознания. Летальный исход остается возможным, хотя ситуация за сто лет кардинально изменилась: тогда летальность могла превышать 90 процентов.

Сифилис

Сифилис – это инфекционное заболевание хронического характера. Это венерическое заболевание, то есть основной путь заражения – сексуальный контакт с зараженным человеком. Впрочем, немало случаев заражения через кровь (у наркоманов; через использование одной и той же зубной щетки, где остались микроскопические частицы крови из десен больного и так далее).

Сифилис сейчас вылечивается довольно просто, однако это очень коварное заболевание. Если инфекцию запустить, она приводит к тяжелейшим осложнениям. На первой стадии заболевания на гениталиях больного и в области ануса появляются сифилитические язвы.

Обычно они очень небольшие, хотя и болезненные, и проходят сами собой. Больной человек может тут же забыть о временных неудобствах, списав их на временные прыщики, выскочившие по каким-либо не стоящим внимания причинам.

На второй стадии данного заболевания сифилис начинает выражать себя явно – сыпь начинает появляться в одной или разных частях тела. Однако и в этом случае сыпь может быть не очень яркой и не сопровождаться зудом. Больной может даже не обратить внимание на эти покраснения.

В других случаях сыпь может сопровождаться повышением температуры, увеличением лимфатических узлов, мышечными болями. И если сифилис не лечили в течение развития первой и второй стадий, последующие проблемы для больного будут просто катастрофическими.

Бывает и так, что сифилис очень долго не переходит в позднюю стадию. По некоторым данным, это может длиться от 10-ти до 30-ти лет. Однако на поздней стадии больной теряет способность координировать мышечные сокращения, наступает паралич, окоченение, кровотечения, отмечается слабоумие. При поражении внутренних органов больной может умереть.

По данным на 2016-ый год, в России ежегодно регистрируется до трехсот тысяч больных сифилисом. Сейчас заболевание заканчивается летальным исходом только если его не лечить (примерно у трети больных с поздней стадией болезни). В эпоху Возрождения сифилис уничтожил десятки миллионов человек, являясь в некоторые периоды истории чуть ли не основной причиной смерти людей.

Инфекционные заболевания, вызывающие уродства

Лепра

Как только ни называли это заболевание – и болезнь Святого Лазаря, и скорбная болезнь, и крымка. Однако нам она больше известна как «проказа». Это заразное хроническое инфекционное заболевание вызывается бактерией Mycobacterium leprae (ее еще называют палочкой Хансена).

Лепра поражает кожу больного человека, периферические нервы, верхние дыхательные пути и глаза. Если ее не лечить, она приводит к мышечной атрофии, вызывает физические уродства и перманентные поражения нервной системы.

Хотя люди в свое время старались оградить себя от контакта с больными проказой, это инфекционное заболевание не такое уж и заразное. Инфекция передается воздушно-капельным путем, когда заразный человек чихает или кашляет.

Если до больного лепрой просто прикоснуться, нет особого риска заразиться. Тем более, что, по информации ВОЗ, иммунитет здорового человека обычно способен сопротивляться этой инфекции при попадании бактерии внутрь. Однако самая уязвимая категория – это дети.

По данным ВОЗ, в 2017-ом году было зарегистрировано более двухсот тысяч новых случаев проказы в мире. Примерно в 40-ка процентах случаев больным грозит инвалидность. Если же нет должного лечения, человек обречен в течение 5-ти-10-ти лет.

Корь

Вот уж какое заболевание также могло бы побороться за звание «чумы нашей современности», так это корь. Эта острая вирусная инфекция обладает высокой способностью заражения. При этом у нее достаточно высокая летальность.

Инфекция приводит к появлению характерной сыпи на коже, что сопровождается общей интоксикацией организма. Другие симптомы этого опасного заболевания мало чем отличаются от симптомов обычного простудного заболевания.

Корь является настолько заразным заболеванием, что даже просто пребывание в помещении рядом с инфицированным человек уже может быть опасно. По данным ВОЗ, в 2016-ом году от кори скончалось 134200 людей. До распространения вакцинации (то есть в 1980-ом году), эта болезнь унесла жизни 2,6 миллионов людей.

К счастью, вакцинирование показало себя крайне успешным мероприятием в борьбе с этой вирусной инфекцией. Известно, что из каждой тысячи вакцинированных против кори людей, 997 никогда не сталкивались с этим заболеванием.

Атипичная пневмония

Вирусная атипичная пневмония показала себя серьезным заболеванием совсем недавно – в 2002-ом году, когда унесла жизни 813-ти человек при 8437-ми заболевших. Речь идет об одном из наиболее опасных видов атипичной пневмонии – о тяжелом остром респираторном синдроме (ТОРС).

Заболевание это помогают распространять (как и в случае с вирусом Эбола, лихорадкой Марбурга и ближневосточным респираторным синдромом) летучие мыши. В этом случае распространителями являются так называемые подковоносые летучие мыши.

Вирус начал свое движение из Китая, но довольно быстро распространился на другие страны и континенты из-за того, что власти КНР изначально попытались скрыть информацию о вспышке этой болезни. Случай с ТОРС продемонстрировал человечеству, как важно действовать сообща, когда речь идет о таких грозных противниках, как вирусные и бактериальные инфекции.

Стафилококковая инфекция

Метициллинрезистентный золотистый стафилококк – такое вот сложное (и местами красивое) название используется для бактерии, которая является причиной очень тяжелых, опасных для жизни инфекционных заболеваний кожного покрова и крови человека.

Главная проблема заключается в том, что этот золотистый стафилококк (так его называют для упрощения) способен сопротивляться большинству антибиотиков. История «борьбы» стафилококка с антибиотиками началась еще в 1940-ом году, когда медики начали лечить стафилококковые инфекции с помощью пенициллина.

Передозировка лекарством (или его неправильное употребление) привела к тому, что у микробов в течение десяти лет выработалась сопротивляемость к пенициллину, что заставило ученых опробовать новый способ борьбы со стафилококками – с помощью антибиотика под названием метициллин.

Однако стафилококки и тут продемонстрировали способность вырабатывать резистентность и к этому препарату. На сегодняшний день этот микроб способен сопротивляться воздействию многим антибиотикам пенициллиновой группы, таким, как амоксициллин, оксациллин, диклоксациллин и всем другим бета-лактамным антибиотикам.

В итоге человечество получило мощного врага в лице этакого супермикроба, вызывающего труднодиагностируемые и маскирующиеся под другие заболевания инфекции. Они снижают защитные силы организма, содействуя проникновению в кровь и ткани токсинов, вызывая множество опасных патологий.

Кожные стафилококковые инфекции обычно начинаются с небольших красных высыпаний, которые способны превратиться в гнойные нарывы, требующие хирургического вмешательства. Еще более серьезные последствия эти инфекции могут вызвать посредством влияния на кровь, сердце, кости и прочие внутренние органы человека. Иногда они проводят к гибели больного.

Вирус Зика

Вирус Зика – это, наверное, один из самых «несмертельных» в этом списке вирусов-убийц, который, однако, не становится от этого совсем уж безопасным. Впервые человечество идентифицировало этот вирус в 1947-ом году в Африке.

Он относится к роду флавивирусов, переносимых уже известным нами родом комаров кусаки (Aedes). Заболевание, вызываемое этим вирусом (его назвали болезнью Зика), для большинства людей не представляет особенной опасности. Но на сегодняшний день болезнь имеет статус пандемии.

Согласно данным исследований, каждый пятый человек, инфицированный вирусом Зика, заболевает в итоге одноименным заболеванием. Однако вирус грозит серьезными осложнениями для развивающегося в утробе человеческого организма и для новорожденных детей.

У зараженных регистрируется повышение температуры, появляется сыпь, суставная боль, развивается конъюнктивит, однако эти симптомы носят умеренный характер и длятся всего несколько дней. Тем не менее, вирус является причиной выкидышей у беременных и приводит к врожденным порокам развития (к примеру, к микроцефалии).